I saw Gino again after a week in our Trigo class. I told myself, magbe-behave na ko lagi, magpapaka-dalagang Pilipina daw para naman magbago ang opinion sa’kin ni Gino at hindi na lang puro kamalasan ang nangyayari sa’ming dalawa sa tuwing magkikita.

Naupo ko sa usual na upuan ko at the back sa tabi ni Gino nadatnan ko siyang nagbabasa.

As usual, keribels ang drama ng lolo mo. Fine, d ganun din ako.

1 min..2 mins..3 mins…

‘Gino..’ di rin nakapigil ‘can I watch your practice game later?’

‘Nope’ he answered without even looking at me.

‘Sige na please’ not that I want to watch him, si Samie talaga gusto niyang panoorin, lately na-appreciate ko yung mga effort niya and she just wanted to show her support to him. ‘Promise, behave ako dun’ tinaas ang isang kamay.

‘No!’ kumunot ang noo.

‘Please..please..’ tinakpan ko ng isang kamay ang libro niya. ‘Dun lang ako sa corner talaga, I won’t make any noise, I’ll just watch, you won’t even notice me’

‘As if naman hahanapin kita’ sarkastikong sabi nito.

Hmp..palalampasin ko yan as long as na papanoorin niya ko ng practice.

‘Yun naman pala eh, so you won’t mind?’ pinatong ko ang aking siko sa table niya at nag-alumbaba looking at him. I admit I was quite surprise dahil medyo magkalapit yung mga mukha namin.

‘I said no nga, ang kulit mo talaga’ inalis ang kamay ko sa aklat niya at saka umatras. He took a long sigh.

‘Gino naman eh’ bigla kong kinuha ang book niya at tinago sa likuran ko.

‘Marga! You’re pissing me off, alam mo ba yun?’ ayan na..lumalabas na usok sa ilong ni Gino.

Huh! I’m not scared. ‘Papayagan mo ko o hindi?’

‘Why do you have to ask my permission ba? If you will just do whatever you want’ sinusubukang kunin ang aklat sa kamay ko, tinaas ko yun. ‘Kahit pa sabihin kong hindi alam ko naman na pupunta ka dun’ linagay ko naman sa likod ang libro niya at sumunod dun ang isang kamay niya. ‘So what’s the use?’

‘So you mean pinapayagan mo na ko?’

He stopped and looked at me intently..ayan na pati sa tenga may lumalabas ng usok.

I need to hear him say yes.

‘Ang kulit mo lang talaga, ano? Di mo talaga titigilan. I said give that book to me!’ he shouted, I know our classmates were looking at us na. Wapakels..wala pa naman yung prof naman. ‘NOW!’

‘No..no..’ mahigpit ko itong hinawakan at tinago sa likod ko, actually inupuan ko talaga..haha.. good luck na lang sa kaniya pag nakuha niya yun.

‘Ibibigay mo yan sa’kin o hindi?’

‘Say yes first’ sorry makulit talaga ko.

He looked me in the eye then ‘Isa..’ he is coming closer ‘Dalawa..’ his two hands going to my back its like he is about to embrace me ‘Tatlo..’ and then he leaned closer with his two hands going to my hands at the back which were holding his book. Napa-atras ako cause his face is really close, I can almost smell his breath fuming the hair in my face.

I hold my breath..nag-lock ang mga mata namin, suddenly I can’t move. Then he moved his eyes to my lips..Oh my..don’t tell me he’s going to KISS me…waaaaaa…. no..no, we’re inside the room. Napatingin dn tuloy ako sa lips niya..and he was really coming closer and closer..binalik niya ang kaniyang tingin sa aking mga mata. Is he gonna do it?

I imagine my first kiss would be so romantic, siguro in the middle of the garden under the full moon or puwede ring sa labas ng pinto ng bahay after ihatid niya ako from a date. Pero inside the classroom? Wag ka ng choosy Marga..ayan na.

Suddenly, I feel closing my eyes as I felt it coming.

‘Gotcha!’

Napamulat ako ng mata ng marinig ang boses na yun at maramdaman na wala na sa mga kamay ko ang aklat niya. But he didn’t move, he is still as close as kanina and is still looking at me intently..like he is looking deep in my eyes as if he can read what’s inside my heart. He was looking at me softly, wala yung sarcastic look na lagi kong nakikita sa mga mata every time na tinitingnan niya ako. Wala din yung pagkainis..it’s as if he wants something..he needs to know something.

‘Gino..’ I said in a soft voice..it was soft but I felt it touched him.

He blinked then looked at me like the way he always did, with sarcasm at biglang lumayo hawak na ang libro niya. 

‘Excuse me..’ tumayo agad ito at nagsimula ng mag-lakad palabas.

Wait..hindi pa niya ko pinapayagan na manood later ah.

But she doesn’t care..going back to what happened just a while ago, parang huminto ang pag-ikot ng mundo kanina, hindi ko alam kung gaano katagal pero I knew something happened..I just couldn’t name it. Merong something eh..

Ba’t pala nag-walkout si Gino? Di ba may class pa kami?

‘Good bye class!’

Yun lang narinig ko the whole time na nagle-lesson si Miss. At ng tingnan ko yung notebook ko, nag-doodle na naman ako buong klase but it was not Elmo this time..it was Gino.

Nameeen..anubeh?? Naalala ko na naman yung nangyari kanina sa’min ni Gino, napatingin ako sa bakanteng upuan nito. Ang hirap mag move-on sa nangyari kanina, promise.

Di ko alam kung pano ako napunta si gym, basta ang alam ko lang I started walking. Naka-upo ako ngayon sa gilid ng gym pero ang layo ng isip ko sa mga nangyayari sa harap ko. STRANGE..SOMETHING IS WRONG..SOMETHING IS HAPPENING..

‘Aray ko!’ napa-hawak ako sa ulo ko. What the heck.. Natamaan pala ko ng bola.

‘What are you doing here?’ eto na naman siya. Napatingin ako sa kaniya, pero bigla siyang tumingin sa malayo at initsa ang bola sa team mate niya. ‘Didn’t I told you na hindi puwedeng manood ng practice namin?’

Sungit talaga!

‘I..I..’ nawawala na ata ako sa sarili ko.

‘Besides wala si Sam dito, di siya nag-practice’

I was just looking at him while he was talking and looking anywhere but not at her.

‘I ..see..hmm..akala ko andito siya’

Umalis na siya sa harap ko at bumalik sa paglalaro.

It took me a long time to analyze yung mga sinabi ni Gino..wala pala si Sam. Eh di ba si Sam yung pinunta niya dito. Tumayo na siya at nagsimula ng bumaba sa bleachers.

‘Marga..’

Agad akong napalingon sa boses na yun..I knew too well who owns that voice, yung magandang tumawa, yung nagdadala ng ibang pakiramdam sa’kin everytime I hear it.

‘Daan na kita sainyo’

Oh meyn..I can’t help but smile.

‘Matatapos na rin kami, wait for a while.’

Naupo uli ako sa bleachers..feeling girlfriend lang eh na naghihintay sa boyfriend..haha! Opps, walang ko-kontra!

‘You don’t have to do this you know’ I said ng palabas na kami ni Gino sa gym.

Napatingin siya sa’kin at umiling-iling then he gave out a sarcastic laugh. ‘Assumera ka talaga’ pulling the tip of my hair.

Dapat mainis ako nun eh, kasi hinawakan niya yung buhok ko. Pero go..sige, kahit buong buhok ko hawakan mo, basta ikaw Gino payag ako.

‘Ewan ko ba sa’yo Marga, kunting galaw lang ng mga tao binibigyan mo agad ng kahulugan’

Hindi na lang ako sumagot, baka ma-epal na naman ako eh.

It was raining. I worried na baka hindi kami maka-alis kasi malayo pa yung parking area.

‘Wear this’ nagulat na lang ako ng pinatong ni Gino ang jacket niya sa ulo ko. Then he took my hand at sabay kaming tumakbo sa ilalim ng ulan.

(A/N: Blaise, belated HB. )